Patriotismul pare să fie folosit din ce în ce mai des de anumite persoane sau grupuri din spațiul public pentru a-și crea o imagine atractivă. Atât termenul, cât și semnificația sa sunt înțelese greșit și folosite în scopuri care denigrează acest sentiment.
Conceptul de patriotism nu înglobează niciun prefix “anti-”, “ultra-”, de exemplu anti organizații internaționale, anti minorități sau superioritatea noastră față de alții. Pare-se că unii uită sau omit intenționat că naționalismul de secol al XIX-lea, cel care promova lupta popoarelor pentru libertate, a fost preluat de tinerii boieri români din universitățile europene în care studiau. Tot de acolo au adus și alte idei moderne precum: asigurarea drepturilor și libertăților cetățenești, egalitatea în fața legii și separarea puterilor în stat.
În acest context este important ca elevii să fie formați în adevărați patrioți. De aceea, trebuie amintite câteva valori care trebuie adoptate de aceștia încă din timpul școlii.
1. Cetățenie responsabilă
Un patriot este un cetățean care își cunoaște drepturile, dar își respectă și obligațiile. Acesta merge la lucru, își plătește taxele și impozitele. Un cetățean responsabil nu încearcă, prin diferite mijloace, să păcălească statul în interes personal. Desigur, sunt a ideal utopic pentru că vedem cum funcționează totul în jurul nostru. Totuși, formarea de la vârste fragede în această direcție poate fi un pas important în crearea unei pături sociale cinstite care să ocupe toate funcțiile și sarcinile, de la muncitor până la parlamentar.
2. Toleranță
Patriotul nu este cel care nu îi acceptă pe alții sau îi denigrează din diferite motive. Un om care își iubește țara ar trebui să se bucure când aceasta devine atractivă pentru alții. De asemenea, ar trebui să fie persoana care contribuie la integrarea celorlalți și să accepte diferențele. Diversitatea nu este un obstacol pentru patriotism, diversitatea evidențiază unicitatea fiecărui element din acest mozaic numit popor.
3. Cooperare
Un alt element important al patriotismului este cooperarea. Nu poți să susții că vrei binele țării când nu ești dispus să cooperezi cu alții pentru a-l atinge. Nu există salvatori, nu există un om care să aducă schimbarea. Îmbunătățirea, schimbarea nu poate fi realizată decât prin contribuția tuturor. De asemenea, cooperarea este necesară și la nivel internațional, mondial. Izolarea națională, mascată astăzi prin diferiți termeni, nu este o soluție în lumea de astăzi în care bunăstarea statelor depinde de relațiile dintre acestea.
4. Simplitate
Multe dintre problemele cu care ne confruntăm astăzi sunt rezultatul corupției și a dorinței oamenilor de a se îmbogăți rapid. Desigur, nu este nimic greșit în a-ți dori o viață bună, dar în realitate scopul nu scuză mijloacele. Simplitatea a fost întotdeauna o caracteristică a poporului român. Nu înseamnă că trebuie să trăim în case din chirpici și să consumăm doar roadele pământului pe care îl lucrăm. Astăzi, simplitatea înseamnă să ne bucurăm de ceea ce avem și să încercăm, prin mijloace cinstite, să ne îmbunătățim condiția.
Așadar, ideea de patriotism poate fi utilizată de unii pentru a-și atinge obiectivele personale care, surpriză, nu au legătură cu bunăstarea poporului. De aceea, copiii trebuie educați să devină cu adevărat patrioți, să sesizeze teatrul ieftin și să contribuie la dezvoltarea țării.